This Day in History: 2025-09-14

Marie-Luise Smeets (* 27. Februar 1936 in Düsseldorf), meistens Marlies Smeets genannt, stirbt am Sonntag, den 14. September 2025 im Alter von 89 Jahren, Sie war eine ehemalige deutsche Kommunalpolitikerin der SPD und von 1994 bis 1999 Oberbürgermeisterin der Stadt Düsseldorf.

Die SPD Düsseldorf schreibt: Marlies Smeets war Düsseldorferin durch und durch. Als Tochter einer Arbeiterfamilie in schwierigen Zeiten aufgewachsen, prägten sie früh Tatkraft, Bodenständigkeit und eine tiefe Verbundenheit mit ihrer Heimatstadt. Schon mit 19 Jahren trat sie in die SPD ein, getragen von dem Wunsch, für soziale Gerechtigkeit einzutreten und das Leben der Menschen in Düsseldorf besser zu machen.
35 Jahre lang gehörte sie dem Stadtrat an, davon viele Jahre als Ratsfrau für Unterrath-West. Fünf Jahre davon, von 1994 bis 1999, stand sie als Oberbürgermeisterin an der Spitze Düsseldorfs – als erste Frau überhaupt trug sie die Amtskette unserer Stadt. In ihre Amtszeit fielen prägende Weichenstellungen: die Eröffnung der Rheinuferpromenade, die Entwicklung des Medienhafens, der Aufbruch in die Telekommunikation und als letzte große Amtshandlung die Entscheidung für die Wehrhahn-Linie.
Doch „uns Marlies“ – wie sie die Düsseldorferinnen und Düsseldorfer voller Zuneigung nannten – war nicht nur die Oberbürgermeisterin großer Projekte. Sie war eine Politikerin, die Klartext sprach, die Menschen zusammenbrachte und die stets ein offenes Ohr für die Sorgen der Bürgerinnen und Bürger hatte. Nähe, Empathie und ihre unverwechselbare, direkte Art machten sie zu einer glaubwürdigen Vertreterin unserer Stadt und unserer Partei.
Für uns Sozialdemokratinnen und Sozialdemokraten ist Marlies Smeets Vorbild und Wegbereiterin. Sie hat gezeigt, dass man mit Mut, Beharrlichkeit und Herz etwas bewegen kann – auch gegen Widerstände. Dass sie dabei oft die Erste war, machte sie stolz, ohne sie je abheben zu lassen. In diesem Jahr hätte sie für 70 Jahre Mitgliedschaft in unserer Partei geehrt werden sollen – ein beeindruckendes Zeichen ihrer Treue und Verbundenheit.
Wir verneigen uns in Dankbarkeit vor ihrem politischen Lebenswerk und ihrem Engagement für Düsseldorf. Wir werden Marlies Smeets niemals vergessen.