This Day in History: 2026-06-09

Historischer Tag: Der Hambacher Forst, der eigentlich ein Wald ist, wird dauerhaft als Naturschutzgebiet geschützt und bis 2035 in öffentliches Eigentum übertragen. Unterzeichnet wurde die Erklärung in Düsseldorf von drei Mitgliedern der NRW-Landesregierung. Ebenfalls Teil der Vereinbarung sind die RWE Power AG, Kommunen der Region, Landwirtschafts- und Naturschutzverbände.

Das Waldgebiet liegt in Nordrhein-Westfalen zwischen Aachen und Köln und war jahrelang ein nationales Symbol der Klimaschutzbewegung und der Proteste gegen den Braunkohleabbau.

Unterzeichnet wurde die Erklärung in Düsseldorf von drei Mitgliedern der NRW-Landesregierung, Wirtschaftsministerin Mona Neubaur (Grüne), Landwirtschaftsministerin Silke Gorißen (CDU) und Umweltminister Oliver Krischer (Grüne). Ebenfalls Teil der Vereinbarung sind die RWE Power AG, Kommunen der Region, Landwirtschafts- und Naturschutzverbände. Die Details der zwischen diesen Akteuren getroffenen Vereinbarung sollen bis Ende 2026 in einem öffentlich-rechtlichen Vertrag fixiert werden.

Der Energiekonzern RWE wird die Waldflächen nicht mehr forstwirtschaftlich nutzen. Stattdessen sollen die verbliebenen knapp 600 Hektar des ursprünglich 5500 Hektar großen Waldes einer ungestörten, natürlichen Entwicklung überlassen und damit zu einem Wildnisentwicklungsgebiet werden. Der Wald grenzt direkt an den Tagebau Hambach, den RWE betreibt.

Im Jahr 2018 wurde der Hambacher Forst durch massive Proteste und eine Baumbesetzung weltbekannt, nachdem die Rodung des jahrtausendealten Waldes für die Braunkohlegewinnung drohte. Der damalige Rodungsstopp machte den Wald zu einem zentralen Symbol der Energiewende in Deutschland. Trotz des Schutzes kämpft das verbleibende Waldstück stark mit Austrocknung, da das Grundwasser für den Tagebau abgepumpt wurde. Der Braunkohleabbau soll planmäßig auslaufen und die riesige Tagebaugrube ab dem Jahr 2030 geflutet werden. Über die nächsten Jahrzehnte soll dort einer der größten Seen Deutschlands, der “Hambacher See”, entstehen.

Luftbild Hambacher Forst (Oktober 2018) – Bild: Arthur Konze – Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=73488296